Le cadavre du baleineau échoué à l’Hermitage remorqué vers le large

En début de l’après-midi du 22 août, un baleineau a été coincé dans le lagon à Saint-Gilles-les-Bains. Le jeune cétacé a été en mauvaise posture, et malheureusement, les espoirs de le sauver étaient faibles.

Mercredi matin, le cétacé qui se trouve piégé dans le lagon de l’Hermitage a présenté un état de faiblesse prononcé. Une nouvelle tentative d’opération pour remorquer l’animal vers les eaux profondes a été entreprise.

A 10h20, nous avons reçu la nouvelle tragique du décès du baleineau âgé d’environ trois semaines. La carcasse de l’animal a dû être transportée dans l’océan pour éviter tout risque de contamination et d’échouage de sa carcasse..

Le baleineau en difficulté depuis près de 24h dans le lagon sur la commune de Saint-Paul a été remorqué, totalement immergé, vers une zone de moindre contrainte située au large des côtes, où il a été relâché vers 14h. Il n’est désormais plus visible.

L’opération, effectuée dans le respect de l’animal et de la sécurité de l’équipage en lien avec l’association de protection des cétacés Globice, a été suivie par le CROSS Sud Océan Indien.

Plus tôt ce matin, le baleineau avait pu être déséchoué grâce aux efforts conjoints des services de l’État (préfecture, direction de la mer Sud océan Indien, direction de l’environnement, de l’aménagement et du logement), de la réserve naturelle marine de La Réunion, de la cellule d’intervention nautique de la commune de Saint-Paul, de l’association Globice et de l’entreprise de travaux sous-marins TSMOI.

 

 

Opération de sauvetage d’un baleineau en difficulté en cours

Interdiction des activités nautiques autour de l’animal

En raison de la présence d’un baleineau en difficulté dans le lagon au niveau de la passe de l’Ermitage, et en accord avec la commune de Saint-Paul, le préfet de La Réunion interdit la pratique des activités nautiques, subaquatique (ex : plongée) et de baignade dans un rayon de 500 mètres autour de l’animal.

Depuis le signalement reçu par la permanence du réseau échouage des cétacés de l’association Globice, ce mardi 22 août 2023 en fin de matinée, plusieurs mesures ont été mises en œuvre pour venir en aide au cétacé et tenter de le ramener vers le large, avec les moyens de la réserve naturelle marine de La Réunion, de la commune de Saint-Paul et l’association Globice. Le concours de la brigade nautique de la Gendarmerie a été nécessaire pour faciliter les opérations de sauvetage.

Manifestement affaibli, le baleineau n’a pas été en mesure de s’éloigner du rivage malgré les mesures prises, et s’est échoué en fin de journée sur la barrière de corail.

Les conditions de marée ne sont en outre pas actuellement favorables à son déséchouement.

Une surveillance de l’état du baleineau continue d’être assurée, afin de déterminer le mode opératoire à privilégier par la suite. Plusieurs techniques de déséchouement sont envisagées, en fonction des conditions de mer et de l’état du baleineau dont les chances de survie apparaissent désormais faibles.

Cet événement est l’occasion de rappeler que les cétacés font l’objet de mesures spécifiques de protection interdisant notamment tout contact avec le cétacé, à l’exception des personnes spécialement formées et habilitées à cet effet.

Il est rappelé qu’intervenir sur des cétacés vivants, échoués ou non, comporte non seulement des risques de blessures (écrasement/fracture/morsure), mais également des risques de contamination virale et bactériologique pouvant avoir de graves conséquences sur la santé des personnes.

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